Awamu ya uunganishaji wa mpango wa kituo cha anga za juu cha Tiangong nchini China ilianza Jumanne kwa uzinduzi wa chombo cha anga za juu cha Tianzhou 4, kulingana na Shirika la Anga za Juu la China.

Chombo hicho cha angani cha roboti kilirushwa saa 1:56 asubuhi kwa roketi ya kubeba ya Long March 7 kutoka Kituo cha Uzinduzi wa Anga za Juu cha Wenchang katika jimbo la Hainan na hivi karibuni kiliingia kwenye mzunguko wa chini wa Dunia wa takriban kilomita 400. Kilitia nanga na Tiangong katika mzunguko huo huo saa 8:54 asubuhi.

Ikiwa imebeba karibu tani 6 za propellanti na nyenzo, ikiwa ni pamoja na vifurushi zaidi ya 200, Tianzhou 4 imepewa jukumu la kusaidia misheni ijayo ya Shenzhou XIV, ambapo wafanyakazi watatu wanatarajiwa kukaa miezi sita ndani ya kituo cha Tiangong.

Wang Chunhui, mhandisi katika Kituo cha Wanaanga cha China ambaye alishiriki katika mpango wa Tianzhou 4, alisema mizigo mingi ya chombo hicho inatokana na mahitaji ya maisha kwa wafanyakazi wa Shenzhou XIV, hasa chakula na mavazi.

Hivi sasa, Tiangong ina moduli ya msingi ya Tianhe, Tianzhou 3 na Tianzhou 4. Wasafiri wake wa hivi karibuni - wanaanga watatu wa misheni ya Shenzhou XIII - walikamilisha safari ya miezi sita na kurudi Duniani katikati ya Aprili.

Chombo cha anga za juu cha Shenzhou XIV kitazinduliwa mwezi ujao kutoka Kituo cha Uzinduzi wa Satelaiti cha Jiuquan kaskazini magharibi mwa China, Hao Chun, mkuu wa shirika la anga za juu, alisema mwezi uliopita.

Mnamo Julai, sehemu ya kwanza ya maabara ya kituo cha Tiangong, Wentian (Kutafuta Mbingu), itazinduliwa, na maabara ya pili, Mengtian (Kuota Mbingu), itatumwa kutia nanga kwenye kituo hicho mnamo Oktoba, Hao alisema. Baada ya kuunganishwa na Tiangong, kituo hicho kitaunda muundo wenye umbo la T.

Baada ya maabara ya anga za juu, meli ya mizigo ya Tianzhou 5 na wafanyakazi wa Shenzhou XV wamepangwa kufika katika kituo kikubwa cha anga za juu karibu na mwisho wa mwaka, afisa huyo alisema.

Tianzhou 1, chombo cha kwanza cha mizigo cha China, kilizinduliwa kutoka kituo cha Wenchang mnamo Aprili 2017. Kilifanya mageuzi kadhaa ya kupakia na kujaza mafuta ndani ya obiti kwa kutumia maabara ya anga za juu ya China katika obiti ya chini ya Dunia kati ya Aprili na Septemba mwaka huo, na kuiwezesha China kuwa taifa la tatu lenye uwezo wa kujaza mafuta ndani ya obiti, baada ya Umoja wa Kisovieti wa zamani na Marekani.

Kwa muda mrefu, kila chombo cha anga cha Tianzhou kina sehemu mbili - kibanda cha mizigo na sehemu ya kuendesha. Magari hayo yana urefu wa mita 10.6 na upana wa mita 3.35.

Gari la mizigo lina uzito wa tani 13.5 na linaweza kusafirisha hadi tani 6.9 za vifaa hadi kituo cha anga za juu.